Quando nós falamos sobre o crescimento da igreja e sobre essa questão de números, nós podemos ter dois extremos: 1) ….De um lado nós temos aqueles que têm medo dos números…. e eles até falam “Ah, esse pastor só quer saber de números!!! ….O que importa para Deus é a qualidade e não a quantidade!!!”.… Esse é um extremo, pessoas que têm numerofobia, medo dos números.… Eles dizem que valorizam mais a qualidade do que a quantidade.… 2) ….E um outro extremo são aqueles que só querem saber de números…. só querem saber de quantidade e não se importam com a qualidade….
Como Igreja, nós nos importamos com os dois!!! ….A vontade do Senhor é ter uma Igreja santa, com homens e mulheres de Deus, consagrados….. cheios do Espírito Santo, que conhecem a Palavra de Deus, que têm um bom caráter….. que têm um bom testemunho entre os de dentro e também entre os de fora…. A VONTADE DE DEUS É CRESCER EM QUALIDADE…. E A VONTADE DE DEUS TAMBÉM É QUE A IGREJA CRESÇA EM QUANTIDADE….. É isso o que está no centro do coração de Deus!!!!
Agora, quando eu falo sobre qualidade e sobre quantidade, eu preciso ter alguma coisa como base….. O que é essa qualidade??? …O que é essa quantidade??? …..O grande padrão que nós temos de Igreja na Palavra de Deus é a Igreja Primitiva…. É a Igreja que foi estabelecida na época dos apóstolos!!! …..A Bíblia diz o seguinte em Atos 2:42-47: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. Em cada alma havia temor; e muitos prodígios e sinais eram feitos por intermédio dos apóstolos. Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum. Vendiam as suas propriedades e bens, distribuindo o produto entre todos, à medida que alguém tinha necessidade. Diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.”……
Se você for ler todo esse capítulo 2 de Atos você vai encontrar uma sequência de fatos: ….a) Bem no começo do texto, você vai ver os discípulos sendo cheios do Espírito Santo…. A Bíblia diz que estavam todos reunidos no mesmo lugar, quando de repente, o Espírito Santo entrou como um vento impetuoso e encheu todos os discípulos….. b) ….Depois disso, Pedro se levantou junto com os outros 11 apóstolos e começou a pregar o Evangelho…. Por causa dessa pregação, cerca de 3 mil pessoas foram salvas e foram batizadas nas águas….. c) …..E, a partir do verso 42 nós começamos a ver como é que esses novos convertidos viviam.…. E ISSO NOS FALA DE QUALIDADE…. É O PADRÃO DE DEUS PARA NÓS COMO IGREJA…. Uma igreja que busca qualidade é uma igreja que busca seguir os mesmos padrões e princípios da Igreja Primitiva…. Porque esse foi o modelo de Igreja que o Senhor deixou para nós!!! ….E de que maneira que eles viviam????
No verso 42 diz o seguinte: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.”….. Eu gosto muito dessa palavra “perseverança”, porque é uma palavra que faz parte da vida de todo cristão…. a) ….Nós somos o povo que persevera…. b) ….Nós somos o povo que mesmo em meio as dificuldades, nós não desistimos…. c) ….nós seguimos em frente….
Atos 14:19-21 diz: “Sobrevieram, porém, judeus de Antioquia e Icônio e, instigando as multidões e apedrejando a Paulo, arrastaram-no para fora da cidade, dando-o por morto. Rodeando-o, porém, os discípulos, levantou-se e entrou na cidade. No dia seguinte, partiu, com Barnabé, para Derbe. E, tendo anunciado o evangelho naquela cidade e feito muitos discípulos, voltaram para Listra, e Icônio, e Antioquia, fortalecendo a alma dos discípulos, exortando-os a permanecer firmes na fé”.….
Nessa passagem, Paulo estava pregando o evangelho numa cidade chamada Listra…. quando de repente um grupo de judeus (de religiosos) veio e apedrejou Paulo…… A situação foi tão feia que eles acharam que Paulo tinha morrido (…..Eles deram Paulo como morto)!!! ….E, A GRANDE QUESTÃO É: ….o que Paulo fez depois de ser apedrejado???? ….Paulo desistiu de pregar o Evangelho??? ….Paulo desistiu de servir a Deus????? …Honestamente, eu acho que Paulo tinha todos os motivos do mundo para desistir…. Ele tinha todo o direito de fazer isso…. De pelo menos voltar para casa para se recuperar dos ferimentos….. Mas, sabe de uma coisa??? ….Paulo não desistiu….
A Bíblia diz que Paulo se levantou e foi junto com Barnabé pregar o Evangelho na cidade de Derbe!!! …..E lá na cidade de Derbe, diz que Paulo fez muitos discípulos….. fortaleceu a alma de muitas pessoas….. e exortava-os a permanecer firmes na fé!!!…EU FICO IMAGINANDO PAULO FAZENDO ISSO…. Paulo mostrando os ferimentos deles e dizendo para aquele povo “Está com dificuldade???!!! Não para não!!! Não desiste não!!!” …..Qual é o nome disso??? …Perseverança!!! ….Perseverar é continuar firme no propósito mesmo depois de ser apedrejado!!! ….Perseverar é continuar firme fazendo aquilo que Deus chamou você para fazer mesmo que você esteja ferido, machucado….. Mesmo que o mundo inteiro esteja caindo em cima de você!!!
Eu sei que todos nós temos as nossas lutas.… Mas, você faz ideia de como era a vida desses irmãos lá em Atos???? …..EU VOU TE FALAR SÓ ALGUMAS COISINHAS: ….1) Eles eram perseguidos pelos judeus, pelos romanos e pelos gentios…. ou seja, eles eram perseguidos literalmente por todo mundo…. 2) ….Eles não tinham muitos recursos financeiros, porque era uma igreja formada por muitos escravos (….Por isso, eles dependiam muito da generosidade de cada um)…. 3) …Eles viviam no meio de uma cultura pagã e idólatra (….Eles tinham que lutar constantemente contra o pecado, contra os padrões da sociedade…. eles tinham que viver literalmente na contra mão do mundo….) 4) ….Se você continuar lendo o livro de Atos você vai ver que a igreja cresceu muito rápido…….. e por causa disso, eles tinham dificuldade em preparar e estabelecer novos líderes…… 5) ….A igreja era formada por gente de tudo quanto é jeito, de tudo quanto é lugar. Então, volta e meia tinha uns atritos entre os irmãos.
Então, a Igreja Primitiva tinha todo tipo de luta……. E mesmo com todas essas lutas, sabe o que a Palavra de Deus diz???? ….Que eles perseveravam…. Perseveravam em que??? ….O verso 42 diz: “na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.”….. Eles perseveravam em 4 coisas aqui: …a) Na doutrina dos apóstolos, ou seja, no ensino da Palavra de Deus…. Eles não abriam mão de congregar, de se reunir para compartilhar sobre o Evangelho da graça de Deus.…
b)…. Eles perseveravam na comunhão…. Essa palavra comunhão no original é “koinonia”…. E significa “fraternidade, viver em comunidade, ter um relacionamento, compromisso uns com os outros”…. E se a Bíblia diz que eles precisavam perseverar é porque nem sempre é fácil viver em comunhão… Não é verdade??!!! Só que mesmo assim, eles decidiam perseverar.… Sabe por que??? ….Porque eles entenderam que Igreja não é apenas uma reunião…. Igreja é um grupo de pessoas que se relacionam entre si…. Eles entenderam que, apesar das diferenças……. mais forte é aquilo que nos une do que aquilo que nos separa… E, o que nos une é a própria vida de Deus que tem dentro de nós!!!!
….c) A Bíblia continua dizendo que eles perseveravam no partir do pão (….Hoje a nossa Ceia é só um pedacinho de pão e um copinho de suco de uva… Naquela época era uma refeição completa… E eles faziam questão de comer juntos, porque isso é sinal de aliança….)…. d) ….E, eles perseveravam também nas orações…. Eu sei que nem sempre é fácil orar…. Principalmente, quando PARECE que nada está acontecendo…. Mas, deixa eu te dizer uma coisa: …JAMAIS DE DESISTA DE ORAR… PERSEVERE EM ORAÇÃO…. a sua oração tem poder…. Lá no livro de Apocalipse nós temos uma descrição poderosa sobre as nossas orações…. as nossas orações sobem até a presença de Deus como um incenso e vão enchendo uma taça…. Na hora que a taça está cheia com as nossas orações, o Senhor derrama ela de volta para a terra.… E, é nessa hora que as coisas acontecem!!! ….Talvez, você está orando e nada aconteceu AINDA…. Não pare!!! …É porque a sua taça está sendo cheia!!! …E, vai chegar a hora, em nome de Jesus, que o Senhor vai derramar a taça e o milagre vai acontecer!!!
Se eu perguntar aí fora para qualquer pessoa o que é uma Igreja de qualidade…. 1) Alguns provavelmente vão dizer que é uma igreja onde tem um prédio bacana….. 2) …com cadeiras confortáveis…. 3) ar condicionado… 4) ….uma iluminação legal…. 5) ….com um louvor bem tocado…. 6) ….Outros vão dizer que é uma igreja onde não tem problema nenhum…. 7) …Ninguém nunca tem atrito com ninguém…. 8) ….Ninguém nunca tem dificuldade com nada…. É CLARO QUE A ESTRUTURA TEM O SEU LUGAR…. Mas, sabe qual é o tipo de qualidade que Deus espera da Igreja??? ….Uma igreja que persevera na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações!!! ….ESSA É A IGREJA QUE TEM QUALIDADE… ESSA É A IGREJA QUE ESTÁ NO CENTRO DO CORAÇÃO DE DEUS…. ESSA É A IGREJA PODEROSA QUE PREVALECE CONTRA AS PORTAS DO INFERNO…..
E, no versículo 47 finaliza dizendo o seguinte: “louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.”…. O que está escrito no finalzinho do versículo???? ….“acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.”….. A Igreja Primitiva era uma igreja que tinha qualidade, mas que também tinha quantidade!!! …O próprio Deus fazia questão de dar o crescimento para a Igreja…. Só para você ter uma ideia, a Igreja começou em Atos 2 com 100, 120 pessoas…. Depois passou para 3 mil pessoas.… Em Atos 4:4 diz: “Muitos, porém, dos que ouviram a palavra a aceitaram, subindo o número de homens a quase cinco mil.”…. Atos 5:14 também fala: “E crescia mais e mais a multidão de crentes, tanto homens como mulheres, agregados ao Senhor,”….
Você está conseguindo perceber??? ….Deus quer qualidade, mas Deus também quer quantidade!!! ….A vontade de Deus é que a igreja sempre cresça…. que a sua célula cresça e se multiplique…. Porque por detrás de cada número é uma vida que nasceu de novo e que foi salva do inferno…. Por detrás de cada número tem uma vida sendo liberta, sendo transformada….